Peale nakatumist esineb peiteperiood ehk aeg, mil viirus on juba organismis, kuid haigusilmingud veel puuduvad 10-15 päeva (maksimaalselt 21 päeva).
Seejärel tekib palavik mis kestab 3-4 päeva, kaasuda võib ka köha, nohu ja silmapõletik.
Tekib lööve, mis algab kõrvade tagant, levib näole, järgmisel päeval kehale ja kätele. Kolmandaks päevaks on lööve ka peopesades ja jalataldadel. Lööve on algul roosa, hiljem intensiivselt punetav, kestab 5 päeva ja kaob samas järjekorras nagu tekkiski.
Iseloomulikud on põskede sisepinnale tekkivad pruunikad laigud ehk Kopliki laigud.
Haiguse kulg on enamasti healoomuline. Harva võib haigus tüsistuda kopsupõletiku, keskkõrvapõletiku või peaajupõletikuga
isiklikult olen aru saanud, et isegi arstidel on igasugu täpihaiguste diagnoosimisega raskuseid. Mitmel tuttaval olnud probleeme. On allergiaid peetud punetisteks ja sarlakiteks, on punetisi peetud allergiaks ja arst ei tundnud ära tuulerõugeid esimesel vaatlusel.
